MATERIELS DE PARAPENTE ACROBATIQUE

Un équipement dédié à la voltige

L’évolution de l’équipement a boosté la pratique de la voltige. La reconnaissance de la
pratique s’est fondée, en partie, sur la mise au point d’un matériel plus adapté et davantage
sécurisé. Au départ, les pionniers du vol acro utilisaient des voiles « ordinaires ». Aujourd’hui, de nombreux fabricants ont développé des produits spécifiques. Les voiles deviennent extrêmement maniables et réactives. Elles s’apparentent à des boomerangs tant elles sont dynamiques et rapides en rotation. Plus petites (15 m2 contre 27m2 en moyenne), plus rigides (beaucoup plus de caissons) et renforcées (tissu et suspentes). Pour l’instant, il n’existe pas encore d’homologation au niveau du matériel. C’est pourquoi de nombreux concepteurs refusent de prendre des risques en mettant sur le marché une voile « acro ».
Les pilotes sont tous équipés directe- ment par un fabricant. Ce dernier doit signer une décharge pour que ses pilotes puissent participer aux
compétitions de voltige. Au niveau de l’entretien, le matériel doit être révisé tous les quatre mois.
Les meilleurs pilotes changent de voile deux fois par an. Sellettes spéciales, double parachutes de
sécurité... tout ce matériel obligatoire coûte très cher. Pour exemple, une voile de voltige revient à
plus de 3000 euros !

ACRO PILOTS

Les voltigeurs, ambassadeurs du parapente

La voltige fait désormais partie des disciplines de la FFVL. Jusque-là, seul le cross (vol de
distance) était encadré. Elle vient ainsi enrichir les multiples déclinaisons du freestyle à l’instar du
roller ou du ski. Si cette pratique reste réservée à une trentaine de pilotes aguerris et entraînés,
elle entre dans le milieu « légal » du parapente. Appelée plus simplement « pilotage » dans les
écoles, la voltige permet une approche plus sécurisée et responsable du maniement du matériel.

Comme le confirme Yves Goueslain, directeur technique adjoint de la FFVL : « La voltige est une
autre façon d’envisager le parapente. Nous souhaitons former des pilotes à l’aise sous leur voile et maîtres de leurs mouvements ». Des stages de « pilotage et de simulation d’incidents de vol » en milieu sécurisé (au-dessus d’un plan d’eau) sont donc mis au point par la fédération. Ces formations pédagogiques intègrent petit à petit des éléments de la voltige «soft ».

L'ACRO

Le parapente acrobatique

La voltige ou « vol acro » consiste à effectuer des acrobaties en pilotant son parapente.
Seul ou à deux, les pilotes tentent des figures audacieuses appelées twist, tumbling, hélicoptère, mysti flip... La voltige constitue un vrai spectacle où le pilote fait corps avec sa voile.

Longtemps considéré comme l’enfant terrible du parapente, le « vol acro » lutte contre beaucoup de préjugés : trop dangereux, trop extrême, trop immature, trop marginal. Alors que la pratique se développe au début des années 2000, une certaine appréhension s’installe, tant chez les fédérations que chez les fabricants.
Personne ne souhaite cautionner cette discipline « extrême ». Or les pilotes qui s’entraînent pour la voltige veulent eux aussi évoluer en sécurité avec du matériel homologué.

Toutes leurs démarches, en vue de la reconnaissance, visent un seul objectif : évoluer dans un cadre précis avec du matériel adapté.
La médiatisation de ce sport va donner le coup de pouce nécessaire. Ces évolutions spectaculaires attirent le public et les caméras. Et la FFVL voit là un moyen de toucher le grand public... et les sponsors.
Tout se concrétise en 2005 avec la délivrance du premier titre de champion de France par la
FFVL, dont Acrofolies fut la 1ere étape du circuit !. Cette reconnaissance marque l’aboutissement
de près de dix ans de débats.